理論，是我們參照現有的各種解釋後，對現象界的觀察做出的抽象或概化式的總結。它是我們解釋世界的重要工具，有它的前引，我們相信世界不是混沌不明，而現象之間的關係存在著許多可能等待我們發掘。在這工具的前引之下，我們應繼續往下走，在當前的情境下繼續使用它、並在使用過程中予以改良它、乃至於在它不太好用時棄置它以找尋新工具。我們不應把工具當成是目的本身，停下運用它、改良它的腳步，轉而把它當成偶象來膜拜、當成不破真理來背念、做為向它人炫耀的咒語來朗誦。反過來說，也請不用把前人嚴肅思索、累積多年提出的理論當成是時下社群媒體或新聞報導上的文字；閱讀理論不該一閃即過、囫圇吞棗，或人云亦云，而應慎讀精讀，在運用這工具前先真正明白它為何出現、為何被使用、曾被如何使用、使用它的優劣。綜上所述，我們希望透過本門課，我們在理解社會學理論的內容的同時，也能培養面對理論時的健康態度，建立與它的有機關係，以利未來我們繼續學習或進入社會的思考與行動。
如果社會學是一個擁有共通或相似語言、思考模式及願景的想像共同體，遙望故人斟酌其所思所想、打造集體記憶、從過去看見未來，似是不可少的，至少是值得努力的。一向自詡有反思能力的社會學修習者，免不了得在這樣的儀式過程裡重新省思什麼是「我們」、「傳統」、與大環境或其他社群的關係及界線（什麼是社會學、什麼算古典、什麼才叫理論），以及你我推崇的價值與價值的實現。這門課除了希望實現上述這類社群層次的目標外，也希望幫助每位同學增進個人閱讀經典、理論思考及提煉問題意識的能力，以在未來完成更棒的獨立研究成果。 本學期我們選讀的這些理論家，對當代社會學發展的影響都很巨大，對我們學習成長的價值難被忽視/略，因此我們仍將從他們開始，但我希望以更關係性的角度來閱讀他們的著作，包括他們與時代、他們與彼此、他們與其他學科思潮，以及他們與後來社會學發展的關係。這些理論家，各自以不同的方式討論「社會」並思考人作為主體，如何在社會中存在。他們各自有對古典社會學者的繼承、超越及批判，但也不免限制他們對某些議題上的關注或導致特定論點背後的偏見。希望在教學及討論的過程中，你我共同反省社會學理論與實務、學術寫作與面向社會的寫作、理論家自傳性經驗與理論構思之間的界線及關聯；據此，增加本課程的多樣性、延續性及比較視角。

(本網站提供資訊為初稿，請修課學生以第一堂課發送的紙本為準)